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    1976年美国独立两百周年，一位在巴黎的英国酒商StevenSpurrier安排了一次评酒会，法国和美国葡萄酒的“比赛”。这次盛会以后被简单地称为“ParisTasting”，在象征意义或实质上都产生非常深远的影响。参与评审的专家Spurrier所邀请的专家全部是法国人。有两位来自官方和学术界，有两位酒庄的主人、两位葡萄酒评论家和三位“灼淞�”三星餐厅的老板和侍酒师。这绝对是一个重量级的评审团，每一个都是专家中的专家。其中包括INAO（InstitutNationaledesAppellationsd'Origine，管理葡萄酒的官方单位）的主管、勃艮第的著名的酒庄DomaindelaRomanee-Conti的老板和波尔多特级酒庄协会的主席等。没有人比这些人更懂法国葡萄酒了。

    参加比较的红酒是法国的波尔多和加州的CabernetSauvignon，白酒是法国勃艮第的和加州的Chardonnay，也就是相同品种为主的酒的比赛。Spurrier选了六种加州红酒：'69FreemarkAbbey、'70HeitzMartha'sVineyard、'71Mayacamas'71RidgeMonteBello、'72ClosduVal、和'73Stag'sLeap。白酒也是六种：'72FreemarkAbbey、'73ChateauMontelena、'73SpringMountain、'73Veedercrest、'73DavidBruce、'74Chalon。法国酒方面四种红酒全来自波尔多，有'70ChateauMouton-Rothschild、'70ChateauHaut-Brion、'70ChateauMontrose和'71ChateauLeoville-Las-Cases，不是一级酒就是二级酒。白酒来自勃艮第：DomainLeflaive的'72Puligny-Montrachet"LesPucelles"、DomainRamonet-Prudhom的'73Batard-Montrachet、Roulot的'73Meursault-Charmes和JosephDrouhin的'73Beaune"ClosdesMouches"。这些白酒全来自最好的酒商和葡萄园。对于熟悉勃艮第的人，这绝对是一个黄金阵容。

    评审的酒都包起来，也就是blindtasting。每位评审以二十分为满分给每一种酒打分数，並写下评语。当每个人都打好分数后，Spurrier的助手开始收集评分表，并除去酒瓶的包装，这时会场出现恐慌的反应。有些评审开始后悔，试图偷改成绩，有的评审拒绝交出评分表，场面不太好看。

    成绩统计之后，红酒第一名是加州的Stag'sLeap，以下依序是Mouton-Rothschild、Haut-Brion、Montrose、Ridge、Leoville-Las-Cases、Mayacamas、ClosduVal、Heitz、FreemarkAbbey。白酒第一的也是加州酒，顺序是ChateauMontelena、Meursault-Charmes、Chalon、SpringMountain、Beaune"ClosdesMouches"、FreemarkAbbey、Batard-Montrachet、Puligny-Montrachet"LesPucelles"、Veedercrest、DavidBruce。

    这个评酒会原先安排由法国著名的Gault-Millau杂志来报道。Gault-Millau在最后一刻后悔，仿佛预料到可能发生的结果，所以最后是通过美国的时代杂志从巴黎发稿。这个评酒会的结果深深地伤害了法国人骄傲的自尊，使他们对Spurrier非常不谅解。有人认为这从头到尾都是一个设计好的阴谋。Spurrier觉得很冤枉。他说他的目的是要显现新世界的酒的进步，但整个评酒会的设计是要由法国酒获胜，显示全世界最好的葡萄酒仍然来自法国，所以他才会选了波尔多一级酒厂及勃艮第的特级酒，邀请的评审也全是法国人。

    法国人的反应是可以理解的。被评审的每一个法国酒都声名显赫。这些波尔多的红酒已经享有数百年的盛名。ChateauMouton-Rothschild才刚在1973年由第二级升为第一级，是1855年Medoc的分级制度下，超过一百年中唯一的改变。Rothschild是欧洲最显赫的家族，富可敌国。Mouton的老板菲力普男爵是传奇人物。Haut-Brion从十五世纪起就很有名，现在属美国Dillon家族所有，是1935由曾任美国财政部长和驻法大使的C.DauglasDillon买下。参加比赛的勃艮第的白酒也有同样的地位。Leflaive是Puligny-Montrachet这村庄最重要的家族，有超过四百年的历史，以生产细腻的白酒著称。Ramonet来自临村Chassagne-Montrachet，公认生产勃艮第最好的白酒。Meursault以产白酒著名，虽然没有特级葡萄园，在上个世纪却是价格仅次于Montrachet的白酒。加州制酒虽然超过一百年，但期间经过禁酒令时期，元气大伤。Stag'sLeapWineCellar1970年才开始种CabernetSauvignon。Napa原是农业区，做葡萄酒的都是生活艰苦、与大自然搏斗的农夫。白酒第一名的ChateauMontelena制酒师是MikeGrgich，一个南斯拉夫的移民，使用的是来自NapaValley和SonomaCounty混合的葡萄。

    事后法国人和和法国酒的拥护者想出很多理论来解释这个结果。例如这些酒来自不同年份，不应比较；法国酒比较细腻，受到运送的影响较大；所选的加州酒比法国酒多，较占优势；评审对加州酒不熟；评酒的顺序对法国酒不利；当天天气太热……。这些说法大部份都没什么道理。被认为比较合理的一个可能解释是，这些酒处于不同的成熟阶段，比赛不公平。

    和法国酒比起来，加州酒果香明显、单宁低、成熟快，除了有“加州的ChateauLatou”之称的RidgeMonteBello之外，其他加州酒的成熟期都比法国酒短。美国酒年轻时就相当吸引人，不像法国的好酒一般有很高的涩度和酸度，需要长时间的成熟才会达到平衡。尤其有些酒在装瓶几年后会进入一个冬眠期，非常封闭，闻起来几乎没有味道。好年份的波尔多没有十年以上的时间实在不能喝，好的勃艮第白酒也需要相当长的时间才能成熟。一般白酒成熟期比红酒短，可是Ramonet和Leflaive是出了名地需要长时间才能成熟的酒，来自好年份好葡萄园的酒往往十年以上才开始表现出真正的潜力。

    所以不但不同区域的酒不容易比较，相同区域不同年份的酒有时也难以比较。处于不同成熟期的酒有时很难判断谁好谁坏。所以有人认为blindtasting是一种很容易误导的品酒方式；有时应该事先知道是什么酒，才知道这个酒现在处于什么阶段，才可能对这个酒做合理的评估。所以这也许可以解释“ParisTasting”的结果。

    所以比较理智的BlindTasting一般事先还是要透露一定的信息。比如作为基本训练，在不知情的情况下，猜葡萄的品种；知道葡萄品种下，猜产区；知道产区的情况下猜酒庄；或者知道酒庄的情况下猜年份。总之有一定范围，不可能让人在全世界过百万种酒中胡猜一气。

    可是最简单的一个解释，也许就是承认美国酒的确不错。ChateauMouton-Rothschild的老板菲力普男爵曾说过，加州酒喝起来都一样，就像可口可乐。他后来显然改变看法了。1978年他邀请加州的RobertMondavi到波尔多访问，主动提出要和他合作在加州制造葡萄酒。1979年开始生产的OpusOne标签上就是他们两人的侧面像。波尔多最贵的红酒ChateauPetrus的第二代继承人，ChristianMoueix毕业于加州大学戴维斯分校的葡萄酒系。他也在1982扒蠛献鞫韵螅�生产现在很抢手的Dominus。ChateauLafite拥有Chalon的股份；法国的DeWavrin-Woltner夫妇在1980年卖掉和Haut-Brion齐名的ChateauLaMission-Haut-Brion，在加州成立ChateauWoltner，专门产Chardonnay。

    这个评酒会不是这种类似的比赛中的第一个，也绝对不会是最后一个。南半球的澳洲和加州一样也是新兴的葡萄酒产区。澳洲做葡萄酒的历史和欧洲�酱锏氖奔湟谎�长，但�澳洲的酒不出色，大部份是sherry和port之�烤澳洲人喜歡比赛葡萄酒。全世界最著名、历史最久的帆船比赛“America'sCup”，1987年轮到在澳洲举行时，澳洲的快达航空公司Qantas也赞助了两国之间的葡萄酒比赛“QantasWineCup”。结果澳洲酒赢了大部份项目目之后，美国人抱怨他们的酒经过长途旅行，尚未恢復。第二年改在美国举行，澳洲酒又轻易获胜，八项目中赢了六项目。美国人又说他们有很多好酒没有参加，因为输赢对他们都没有好处。他们也说澳洲酒果香重、单宁低，参加比赛当然占优势。这种说法和法国人讲美国酒的说词倒是一致。这�酱伪热��澳洲酒胜过美国酒之后，美国人就不愿意参加了。

    澳洲有一些酒厂制造完全针对比赛得奖的酒。WolfBlassCabernet-ShirazBlackLabel在1974到1976年破纪录地连赢三年著名的JimmyWatsonTrophy，所用的葡萄来自相隔三百公里的区域，目的是可以克服每年不同地区天气变化所产生的品质不稳定的因素。从地理关系看，这相当于把南罗纳的酒和勃艮第混在一起。WolfBlass制酒的哲学也是使得酒在装瓶的前几年最平衡、最吸引人。这种酒一上市就是适饮期，比赛起来几乎所向无敌。

    可是我们不应该忘记，葡萄酒是食物的一部份。通常酒精度高、味道比较浓厚、比较甜、酸度比较低的酒容易赢得比赛，但是一旦和食物搭配，这样的酒不一定最出色。ChateauHaut-Brion的总管JeanDelmas有一次听到人家说，“Haut-Brion和ChateauLafite一起比较的时候，没有Lafite好”。他只简单地回答：“我的Haut-Brion是做来和食物一起搭配，不是和Lafite一起搭配的。”